(du 03 au 31 mai 2026)

La fête de Saint Joseph Travailleur

Le 1er mai, l’Église catholique célèbre Saint Joseph Travailleur, également appelé Saint Joseph Artisan ou Saint Joseph Ouvrier. Cette fête est distincte de celle du 19 mars, où l’on honore Saint Joseph en tant que époux de la Vierge Marie et patron de l’Église universelle.

En ce 1er mai, la fête  invite les chrétiens à prier pour : Les travailleurs et les chômeurs, La justice sociale et économique, La sanctification du monde du travail.

Cette célébration liturgique a été instituée par le pape Pie XII le 1er mai 1955, par la lettre apostolique Multum diu. Le choix de cette date n’est pas anodin : elle coïncide exactement avec la Journée internationale des travailleurs (le « 1er mai » laïque), fête née à la fin du XIXe siècle en mémoire des luttes ouvrières, est devenue un symbole important dans les mouvements socialistes et communistes.

Pie XII a voulu offrir aux travailleurs un patron chrétien et une vision évangélique du travail, face à l’influence grandissante des idéologies matérialistes qui voyaient le travail uniquement comme une lutte de classes. En plaçant Saint Joseph sous ce patronage le même jour, l’Église a cherché à christianiser cette fête populaire et à rappeler la dignité du travail humain quand il est accompli avec honnêteté, humilité et dans l’amour.

Dans les Évangiles, Saint Joseph est décrit comme un Tekton (terme grec signifiant artisan, charpentier ou ouvrier du bois et de la construction). À Nazareth, il exerce un métier manuel pour subvenir aux besoins de la Sainte Famille : Marie et l’enfant Jésus. Il transmet même son savoir-faire à Jésus, qui est appelé « le fils du charpentier » (Mt 13,55). Saint Joseph incarne donc : Le travail humble et quotidien, La providence familiale par le labeur, La dignité de toute personne qui travaille, Une spiritualité du travail offert à Dieu. L’Église le présente comme modèle et protecteur des travailleurs, des artisans, des pères de famille et de tous ceux qui gagnent leur pain à la sueur de leur front.

Le pape François a souvent insisté sur cette figure, notamment dans son encyclique Patris Corde (2020) et ses catéchèses. Il rappelle que « le travail est une vocation de l’homme », un moyen de réalisation personnelle, de service aux autres et de participation à l’œuvre créatrice de Dieu. Saint Joseph nous enseigne que la force réside dans la discrétion, que la grandeur naît du service et que la foi s’exprime dans les actes.  Dans un monde en quête de repères, sa figure demeure un phare, un guide silencieux mais puissant sur le chemin du devoir et de la fidélité. Il prie aussi pour que « personne ne soit sans travail » et pour des conditions de travail justes et dignes.

Une belle prière composée par Pie XII dit notamment : « Ô Joseph, modèle des travailleurs, obtiens-nous la grâce de travailler dans la justice et la charité, pour que notre labeur contribue à la construction du Royaume de Dieu. »

Bonne fête de Saint Joseph Travailleur à tous ceux qui travaillent, cherchent du travail ou soutiennent les travailleurs !

Père Kurian THEKKEL