Octobre mois de la mission
Le premier jour du mois d’octobre, nous fêtons Ste Thérèse de l’enfant Jésus (1873-1897). La « petite Thérèse » comme on l’appelle parfois, fût proclamée patronne des missions par le pape Pie XI alors qu’elle n’a jamais quitté son carmel de Lisieux. Comment le comprendre ? Tout simplement parce qu’elle a vécu l’esprit missionnaire dans son cœur. Elle qui n’a pas parcouru le monde, elle en a rêvé dès sa plus petite enfance, déclarant vouloir « aller au pays des infidèles » pour y annoncer Jésus. A 15 ans, quand elle entre au Carmel, son but est de prier pour les missionnaires, mais c’est surtout par sa spiritualité qu’elle va réaliser sa vocation : « je suis une petite missionnaire par mes prières et mes souffrances » écrira-t-elle en 1896, et elle se considère comme « l’épouse du Christ missionnaire » et lui offrira jour après jour, sa maladie, ses épreuves et sa mort pour les âmes.
C’est en découvrant ses écrits, que l’on découvrira le trésor de sa spiritualité, celle de « l’Amour miséricordieux ». Une confiance totale et indéfectible en la miséricorde de Dieu l’habite : « Moi si j’avais commis tous les crimes possibles, Je garderais toujours la même confiance. Car je sais bien que cette multitude d’offenses n’est qu’une goutte d’eau dans un brasier ardent ». Et dans cette confiance absolue, elle perçoit que c’est la voie du Salut et qu’elle est ouverte à tous : « Je veux montrer aux petits (les pécheurs, les non-croyants) la voie du Salut, la petite voie toute droite, toute simple ».
En effet, on se réjouira de nombreuses conversions de ses contemporains, après sa mort, y compris en Chine ou en Inde où des missionnaires rapportent des baptêmes après avoir invoqué Ste Thérèse.
Et aujourd’hui, Ste Thérèse qui voulait « passer son ciel à faire du bien sur la terre » nous aurait-elle oubliés ? Les pessimistes vous diront que le catholicisme est en déclin dans notre pays, en proie au sécularisme, à l’individualisme, et à une pratique régulière qui s’effondre… Ne les écoutez pas !
Le nombre de demandes de baptême d’adultes ne cesse d’augmenter depuis quelques années, de même la fréquentation des messes des cendres, ainsi que celles des grandes fêtes catholiques. Lors de la venue du Pape en France, les 80.000 places du Stade de France pour la veillée des jeunes ont été réservées en 1 heure, tandis que près de 800.000 personnes auront assisté à la messe sur les Champs Elysées et 200.000 le lendemain à Lourdes.
Merci Sainte Thérèse ! les catholiques osent affirmer leur foi et en vivre.
Alors, dans la confiance, continuons de prier – tout particulièrement le 3ème dimanche d’octobre : Journée mondiale des missions – et de vivre notre foi en suivant « la petite voie » que nous a tracé la « petite Thérèse », une grande Sainte. Philippe VINCENT – diacre
